Spesso nei cibi, per molte ragioni, vengono aggiunti gli additivi alimentari. Il loro utilizzo e` regolamentato da norme rigide. Vediamo di saperne di piu`
COSA SONO GLI ADDITIVI ALIMENTARI
Iniziamo con il dire cosa sono gli additivi alimentari. Gli additivi alimentari sono sostanze sintetiche che vengono aggiunte ai cibi nella fase di produzione, i quali sono in grado di conferire una certa caratteristica, pur non essendo alimenti di per se’.
TIPI DI ADDITIVI
Tra i tipi di additivi, troviamo:
- I coloranti i quali hanno come scopo il conferire un colore piu` intenso o diverso, in modo da renderlo piu` invitante e piacevole alla vista.
- Gli edulcoranti, sostanze in grado di rendere dolce o piu` dolce un alimento, mentre gli esaltatori di sapidita`, esaltano il sapore o la fragranza di un prodotto alimentare.
- I conservanti, i quali rallentano o impediscono il deterioramento del cibo da parte di batteri, lieviti e muffe, prolungandone quindi il periodo di conservazione.
- I correttori di acidita` e acidificanti i quali regolano l’acidita` degli alimenti.
- Gli addensanti, emulsionanti, e gli stabilizzanti, sostanze che hanno lo scopo di tenere legate le varie componenti del cibo che altrimenti tenderebbero a scomparire.
- Gli aromatizzanti, sostanze di origine naturale o sintetica in grado di conferire particolari odori e sapori al prodotto.
GLI ADDITIVI ALIMENTARI NELLA STORIA
Oggi gli additivi alimentari sono usati in maniera ampia e perlopiù sintetizzati artificialmente. In realtà l`abitudine di aggiungere ai cibi delle sostanze in grado di preservarne la durata, ha origini molto antiche. Metodi come la salatura delle carni e del pesce, l’aggiunta di succo di limone a frutta e verdura per evitare che anneriscano, l’impiego di aceto nella preparazione di conserve vegetali sono conosciuti fin dall’antichità` e usati ancora oggi per la conservazione dei prodotti caserecci. Dalla rivoluzione industriale in poi l’impiego di additivi e` diventata un`esigenza, con il cambiamento delle abitudini alimentari, che hanno influenzato il ciclo produttivo e distributivo degli alimenti.
CONTROLLO SUGLI ADDITIVI ALIMENTARI
L`uso degli additivi alimentari e` costantemente sotto il controllo di organizzazioni nazionali e internazionali, che stabiliscono la dose giornaliera, ovvero la quantità di additivo che può essere ingerita giornalmente attraverso la dieta, senza effetti indesiderati. Le indagini vengono condotte su modelli animali e laddove possibile, sull’uomo. Il Comitato scientifico dell`alimentazione umana della Commissione europea e` l’organismo europeo che si occupa della valutazione della sicurezza degli additivi alimentari. Gli additivi approvati dall`UE vengono identificati con la lettera “E” seguita da un numero, rendendo possibile una classificazione ufficiale.
